为什么一个私家城堡，屡退倭匪，成为“巍然屹立的地方长城”？
为什么堡内王氏一族，奕世簪缨，却能始终做到为官清廉？
为什么一部《王氏族约》，百年传承，成为古代官方推崇的家规民约？
永昌堡，位于浙江省温州市龙湾区永中街道，建于明嘉靖三十七年（1558年），雄伟壮观、保存完整，是明代温州地区极具人文内涵的文化中心，是浙江仅存的两座民建古代城防堡垒之一，既为军事遗存，又富水乡风情，街道河渠呈井字，跨河桥造型各异，被誉为“东海文化明珠”。
东海之滨，大罗山麓，王氏族人用智慧和勇气护卫下来的，不仅是这座建于明嘉靖年间的王氏宗祠牌坊，也不仅是雄伟壮丽的古堡，更是王氏一族的醇厚家风和绵长文脉。
农历正月十二，一年一度的古堡春祭，相传延续至今已四百余年了。严谨的祀仪之中，司礼诵读族训，是最为庄严肃穆的环节。
在古堡繁衍生息的，是一方望族英桥王氏。据《英桥王氏族谱》记载，王氏肇始于琅琊，宋迁永嘉（今属温州），其里曰英桥。
自始迁祖万十一公王惠根植此地，悠悠七百余载，传承二十九代，英桥王氏瓜瓞绵绵、家风悠长。
英桥王氏所在永嘉盐场，地处海防前沿，故而民风彪悍。为敦伦子弟，教化民风，致仕归乡的八世祖王澈，将“为官体国，在乡惠里”的家国情怀，具化为12000余字的《王氏族约》。《族约》囊括祠仪、馂仪、简任、记考、汇训、冠婚、丧祭、内治、嘉言、善行等十部分。
英桥王氏二十一世孙 王伟：
先祖王澈所著的《王氏族约》，一共一万两千多字。他以士大夫的身份，为家族写了这个《王氏族约》，目的是把家族的家风提升上来。有了这个族约以后，才有永昌堡。
英桥王氏通过各种方式，对族人进行家风的传承教化。甚至在战火纷飞的年代里，这团传承之火也在族人心里顽强地燃烧着。
体悟这传承不息的《王氏族约》背后的文化精神，我们大概就能破译英桥王氏蔚为望族的密码。
《王氏族约》重视精神褒奖，对行善举者，不限贫贱，均载录于族谱中颂扬；反之，有行不义者，则据实在族谱中记录警示。
《王氏族约》还表现出强烈的“崇儒重教”风尚，这得益于对先祖家风的传承。三世祖王珍“辟家塾延师教弟子”，课外还“令其歌诗习礼”。宗族还立义塾、设义田、置义仓，资助贫苦族人读书应试。独特的教育方式，浓郁的求学之风，让英桥王氏不但成为科甲蝉联的官宦世家，还成为博学好学的文化世族。这片面积仅0.34平方公里的土地上，先后走出进士13人，其中状元1人、传胪1人，另有举人副榜15人，庠生近1000人。英桥王氏可查著述70多部，为浙南之冠。英桥王氏还先后创立众多公共学习场所，并资助府县官学建设，以利地方百年树人。近代以来，“重文兴教、格物致知”之风绵延，孕育了王国松、王季思、王镇恒等专家学者。
温州市社科联原副主席 洪振宁：
英桥王氏他们艰苦创业、勤俭持家，为地方的公益事业特别是人才培养作出很大贡献。他们这个族约有个很大特点，那就是把温州的文化思想资源，尤其是南宋时期的永嘉学派的思想继承下来。永嘉学派是一个提倡务实、事功思想，在中国思想史上挺有名气的一个学派。他们的很多思想被《王氏族约》所吸收、转化。
《王氏族约》的立训者王澈似有预料，日后家族必会显宦辈出，因此他在族众如何“当好官”、“理好政”上，花费了大量笔墨。其中，既有“凡子孙居官，务要廉勤正直、尽忠体国、恪守官箴”的叮嘱，亦有“其治行卓越，惠泽及民，殁后于谱传之”的期许，更有“贪酷被黜者，于谱上削其爵”的告诫。正因族内精英们经家风训化早早树立“为政以德”的志向，才造就王氏一族不但科名显赫，同时又门风清丽、朝野称誉。明清以来，英桥王氏为官者不下五十人，个个官声清越。在明代被广为传颂的清廉官员模范中，就有两位来自英桥王氏——“铁御史”王诤、“清廉典范”王继明。王诤为嘉靖二十九年（1550年）进士，历任溧阳县令、山东道都察院御史、云南巡按及贵州巡抚。在溧七年，惩治豪强，为民申冤。他还曾怒砸贪腐官员酒席，被称为“硬骨头”、“好御史”。王诤一生清廉，致仕归乡时，仅几箱书、一张琴而已。王诤族侄王继明，初任直隶太平府当涂县令，廉政善举，简礼亲民。后奸官陷告，称王家奴仆上百，家造府台大门。朝廷派人暗访，到其老家，见埠头有中年妇女漂洗苎线，问之正是王继明继室，探其府第，却是三间小旧房，里面白发老妇正捻苎丝，婆媳俩以小工为孙儿凑钱念书。
至今，永昌堡内还流传着这样一句俗语，“王氏宗祠牌坊是穿草鞋的保下来的，王氏宗族声望是十三进士撑起来的”。那《王氏族约》是如何让“穿草鞋的”与“着官服的”一样谨言慎行、遵规守法的呢？《王氏族约》在开篇祠仪中写道：“毋作非法，而犯官刑；毋恃富强，以凌贫弱；毋好争讼，而扰门庭。”《王氏族约》在德行上主张“事亲必孝，事长必敬，兄友弟恭，夫义妇正”，在治家上要求无论“为庶人，为士，为大夫卿佐”都应“本诸勤俭”。对于族中精英，则提出更高要求：“凡生员，当敦行好礼，崇尚气志。”《王氏族约》施行之后，因其卓然功效被县府两级举荐，上升为官方推崇的家规族约范本。但这一族约精神决不止于字面纸上，王氏历代先贤将其践行为施粥舍粮、扶贫济困、铺桥修路、抗倭建堡等务实义举。
这尊把剑持矛、威风凛凛的英雄塑像，铭记着英桥王氏殊死抗倭的悲壮历史。明嘉靖年间，永嘉是海防前线。王澈的胞弟王沛自幼深受“惠泽及民”教诲，他与族侄王德，招募了两千余人的“义师”。这支自发的“义师”，不但在本地屡退倭匪，还多次驰援邻近卫所。后王沛、王德相继为国捐躯，分别被追赠为太仆寺丞、太仆寺少卿。再后来，王沛之侄王叔果、王叔杲意识到“固营垒以待敌”的重要性，率众筹资筑建城堡。王叔杲倾囊倾家负担大半，自家宅院却隔在城外。王氏族人众志成城，历时一年建起了一座民建的海防雄关“永昌堡”，成为“巍然屹立的地方长城”。400余年后，军事专家范中义观堡后慨叹：“将当时管形火器的先进性能同城堡防御巧妙结合起来，这是一大创举，是前所未有的。”